Trước đó vào trưa 29/12, tại khu vực bãi biển 30/4 (huyện Cần Giờ), 7 em học sinh của Trường Trung học cơ sở Nguyễn Bỉnh Khiêm tham gia đoàn tham quan rừng Sác do nhà trường tổ chức, trong khi tắm biển đã bị sóng cuốn trôi. Đoàn tham quan gồm 96 học sinh có thành tích học tập tốt trong học kỳ 1 và 19 cán bộ giáo viên hướng dẫn được Trường tổ chức cho đi tham quan. Ngay trong chiều 29/12, các lực lượng tìm kiếm cứu nạn đã tìm kiếm và đưa được em Nguyễn Hoàng Long, học sinh lớp 8 vào bờ và đã tử vong.
Đến 20 giờ ngày 29/12, các lực lượng cứu nạn của huyện Cần Giờ và Thành phố Hồ Chí Minh đã tìm thấy và đưa được thêm thi thể một nạn nhân là em Võ Thành Luân.
Đêm 29/12, các lực lượng cứu hộ vẫn đang tích cực, nỗ lực tìm kiếm các học sinh bị mất tích gồm Lê Trường Duy, Lê Công Hận, Võ Tấn Tài, Đoàn Minh Tâm và Nguyễn Phan Thành Lâm.
Theo lãnh đạo huyện Cần Giờ, hiện các lực lượng cứu hộ, quân sự, biên phòng trên địa bàn huyện và lực lượng tìm kiếm cứu hộ cứu nạn của Sở Cảnh sát Phòng cháy chữa cháy Thành phố Hồ Chí Minh nỗ lực tìm kiếm các em học sinh mất tích còn lại.
Trong cả đêm 29 và rạng sáng 30/12, hơn 120 người thuộc các lực lượng của huyện Cần Giờ, Thành phố Hồ Chí Minh và tỉnh Bình Dương đã liên tục tổ chức các đợt tìm kiếm 5 học sinh mất tích còn lại. Người nhà các học sinh đi dọc bờ biển Cần Giờ để tìm xác con em mình. Đến 2 giờ sáng 30/12, người dân Cần Giờ và lực lượng cứu hộ cứu nạn đã tìm thấy 2 thi thể học sinh là các em Lê Công Hậu và Lê Tường Duy, tiếp đó đến hơn 5 giờ sáng, thi thể các em Nguyễn Phan Thành Lâm và Đoàn Minh Tâm được tìm thấy. Đến 6 giờ 40 phút thì nạn nhân cuối cùng là em Võ Tấn Tài được đưa vào bờ. Trước đó, chiều và đêm 29/12, các lực lượng tìm kiếm cứu nạn đã tìm kiếm và đưa được em Nguyễn Hoàng Long và Võ Thành Luân.
Thi thể các học sinh xấu số được đưa về quản tại Bệnh viện huyện Cần Giờ. Ngay trong sáng 30/12, Ban Giám hiệu trường Trung học cơ sở Nguyễn Bỉnh Khiêm, lãnh đạo huyện Cần Giờ đã có mặt tại Bệnh viện huyện Cần Giờ để động viên, hỗ trợ gia đình các nạn nhân, đồng thời thực hiện các thủ tục để gia đình đưa các em về quê an táng.
Theo ông Lê Văn Thơm, Phó Chủ tịch UBND huyện Cần Giờ, trước mắt huyện Cần Giờ hỗ trợ gia đình mỗi nạn nhân 5 triệu đồng.
Lãnh đạo UBND huyện Cần Giờ và huyện Dầu Tiếng (Bình Dương) đã có mặt tại hiện trường suốt đêm 29/12 và sáng 30/12 để tích cực chỉ đạo công tác tìm kiếm cứu nạn các học sinh mất tích. Trong sáng 30/12, lãnh đạo hai huyện tiếp tục triển khai các thủ tục để giải quyết cho gia đình có con em bị tử nạn nhận tử thi đưa về nhà an táng.
Trao đổi nhanh với phóng viên TTXVN, ông Lê Văn Thơm, Phó Chủ tịch Ủy ban Nhân dân huyện Cần Giờ, cho biết: Huyện huy động tất cả các lực lượng để tiến hành tìm các nạn nhân mất tích. Ban Chỉ huy Phòng chống lụt bão - tìm kiếm cứu nạn huyện Cần Giờ đã huy động hơn 100 cán hộ, chiến sỹ tham gia tìm kiếm cứu nạn. Bên cạnh các lực lượng tìm kiếm cứu nạn của Biên phòng, Cảnh sát phòng cháy chữa cháy…, huyện Cần Giờ cũng đã huy động thêm 6 tàu của ngư dân tham gia tìm kiếm cứu nạn. Đến tối cùng ngày, nhiều thân nhân của các em học sinh bị mất tích cũng đã có mặt tại hiện trường để chờ các lực lượng tìm kiếm cứu nạn đưa các nạn nhân vào bờ. Ủy ban Nhân dân huyện cũng đã chỉ đạo các cơ quan chức năng liên quan bố trí chỗ nghỉ và ăn uống cho thân nhân các em học sinh.
Đại diện Phòng Giáo dục và Đào tạo huyện Dầu Tiếng và Ban giám hiệu trường Trung học cơ sở Nguyễn Bỉnh Khiêm cũng đã có mặt tại hiện trường tham gia công tác cứu nạn. Tỉnh Bình Dương cũng đã điều động một đội cứu hộ cứu nạn của Sở Cảnh sát Phòng cháy chữa cháy tỉnh đến huyện Cần Giờ để phối hợp với lực lượng tại chỗ tìm kiếm cứu nạn.
Đây là vụ tai nạn đau lòng, để lại hậu quả vô cùng nghiêm trọng.