Mỗi khi bắt đầu một công việc nào đấy mà gặp khó khăn, trắc trở, người ta thường hay sử dụng câu thành ngữ "Vạn sự khởi đầu nan", và hiểu một cách đơn giản thì ý tứ của câu thành ngữ này là trong cuộc sống, những điều không thuận ý vẫn luôn tồn tại, vì vậy nếu bạn có khởi đầu không tốt thì cũng đừng nản lòng.
Chiếu theo ý nghĩa của câu thành ngữ nói trên thì HLV Philippe Troussier và các học trò ở U23 Việt Nam hẳn sẽ cảm thấy phù hợp hơn bất cứ ai hết, bởi khởi đầu gian khó với 2 thất bại nặng nề trước U23 Iraq và U23 UAE tại Doha Cup 2023 chính là một minh chứng sống động nhất.
Tuy nhiên, điểm lại lịch sử bóng đá Việt Nam hơn 10 năm qua thì cả 2 ông thầy ngoại được coi là thành công nhất cũng đều không có được khởi đầu thuận lợi. HLV Henrique Calisto trong 2 lần dẫn dắt đội tuyển Việt Nam vào năm 2002 và năm 2008 đều đối mặt với vô số lời phê bình, chỉ trích. Ở giai đoạn đầu tiên là sự nghi ngờ do ông mới chỉ thành công cùng CLB GĐT.LA ở giải hạng Nhất.
Còn trong nhiệm kỳ thứ 2, HLV Calisto thậm chí còn mệt mỏi hơn khi đội tuyển Việt Nam không có được trận thắng nào trong quá trình chuẩn bị cho AFF Cup 2008, và lúc bước vào giải chính thức, đội tuyển Việt Nam phải nhận thất bại 0-2 trước Thái Lan ngay trong trận ra quân.
Trong khi đó, HLV Park Hang Seo cũng ở hoàn cảnh tương tự khi sơ đồ 3 trung vệ mà ông áp dụng cho U23 Việt Nam vận hành khá lủng củng ở giải giao hữu M-150 Cup 2017, và điển hình là thất bại 1-2 trước U23 Uzbekistan ở vòng bảng, và lúc ấy không ít người đã chỉ trích ông Park vì những thay đổi về nhân sự và chiến thuật mà ông áp dụng tại U23 Việt Nam.
Khởi đầu của HLV Troussier (ảnh) cũng gặp nhiều trắc trở như người tiền nhiệm Park Hang Seo. Ảnh: Hoàng Linh
Tuy nhiên, thành tựu cuối cùng của HLV Calisto và HLV Park Hang Seo như thế nào thì chúng ta đều biết.
Những gì mà HLV Calisto và HLV Park Hang Seo từng trải qua ở giai đoạn đầu tiên gắn bó với bóng đá Việt Nam đang lặp lại gần như y nguyên với HLV Troussier, và đây đó đã xuất hiện một số ý kiến tỏ vẻ nghi ngờ năng lực cũng như khả năng thành công của HLV người Pháp với bóng đá Việt Nam, cho dù ông Troussier sở hữu bản lý lịch cùng thành tích hoành tráng vượt trội so với bất cứ HLV nước ngoài nào từng tới Việt Nam trước đây.
Cách đây 15 năm, khi bị chất vấn về chuỗi 3 trận thua liên tiếp của đội tuyển Việt Nam tại giải giao hữu quốc tế ở TP.HCM, HLV Calisto từng nói: "Tôi cho rằng không nên nhìn vào kết quả trận đấu để đánh giá về đội tuyển Việt Nam lúc này. Những người thông minh thì không làm như vậy", và có vẻ đến bây giờ, câu nói của ông thầy người Bồ Đào Nha vẫn còn nguyên giá trị.