U17 Việt Nam: Từ tiềm năng đến tài năng

Trong cuộc trò chuyện với các tuyển thủ U17 Việt Nam tại sân bay Nội Bài trước giờ chia tay để trở về CLB vào ngày 13/4 vừa qua, HLV Cristiano Roland của đội tuyển U17 Việt Nam có nói với các học trò thế này: "Những cơ hội lớn hơn đang chờ đợi phía trước, và tôi tin nhiều người trong số các em sẽ còn tiến xa hơn nữa trong màu áo đội tuyển quốc gia".

Những lời của HLV Roland không phải là sự động viên thuần túy, bởi không ít thành viên của U17 Việt Nam hiện tại đều có tiềm năng trở thành trụ cột của đội tuyển Việt Nam trong tương lai, nếu như họ vẫn duy trì được sự tiến bộ về chuyên môn một cách đều đặn cùng với ý thức chuyên nghiệp thật sự nghiêm túc.

Sở dĩ phải nhắc tới ý thức chuyên nghiệp ở đây là bởi bóng đá Việt Nam không thiếu những trường hợp từng thể hiện năng lực rất hứa hẹn ở lứa tuổi U17 rồi U19, nhưng khi trưởng thành lại không thể là chính mình và dần dần trôi vào quên lãng.

Chắc hẳn không ai quên rằng VCK U23 châu Á năm 2018 đã là một bệ phóng lý tưởng như thế nào cho các tuyển thủ U23 Việt Nam, và phần lớn trong số những tuyển thủ U23 ngày ấy bây giờ đều vẫn là trụ cột ở cả CLB chủ quản cũng như đội tuyển Việt Nam.

Tuy thế, cũng có những cầu thủ đã không thể tận dụng được cơ hội ấy, để rồi bây giờ lâm vào hoàn cảnh thất nghiệp ở lứa tuổi đẹp nhất của đời cầu thủ. Đấy là câu chuyện của Trọng Đại, cầu thủ từng là tài năng hứa hẹn của bóng đá Việt Nam, là cựu đội trưởng đội tuyển U19 Việt Nam giành vé tham dự World Cup U20 năm 2017.

Tại VCK U23 châu Á năm 2018, Trọng Đại cùng với Ngọc Quang là 2 cầu thủ hiếm hoi không được ra sân phút nào tại giải, nhưng 7 năm sau, khi Ngọc Quang đã vươn lên trở thành thủ lĩnh tại CLB HAGL và có vị trí chính thức tại đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang Sik, thì Trọng Đại hiện là cầu thủ tự do, không thuộc biên chế của bất kỳ CLB chuyên nghiệp nào kể từ khi chia tay CLB Hải Phòng sau mùa giải V-League 2023/24, và vẫn đang trong quãng thời gian thất nghiệp ở tuổi 27.

So với Ngọc Quang, Trọng Đại thậm chí còn có xuất phát điểm lý tưởng hơn nhiều, bởi khi Ngọc Quang, hay ngay cả Quang Hải hay Hoàng Đức còn chưa được nhiều người biết tới thì Trọng Đại đã nổi như cồn ở đội tuyển U19 Việt Nam với tư cách là một trong những tài năng trẻ giàu triển vọng nhất của bóng đá Việt Nam.

Thế nhưng, cuộc sống phức tạp bên ngoài sân cỏ đã khiến khả năng chuyên môn của Trọng Đại dần dần đi xuống, và sau khi bị Thể Công Viettel thanh lý hợp đồng vào tháng 6/2022, Trọng Đại không trụ lại được bất cứ CLB nào hơn một mùa giải, dù là Hà Tĩnh, Nam Định hay Hải Phòng.

Sự tương phản giữa Trọng Đại và Ngọc Quang cho thấy tiềm năng của một cầu thủ là rất quan trọng, nhưng quan trọng hơn cả lại là ý thức chuyên nghiệp ở mức độ cao nhất, bởi một tài năng trẻ chỉ có thể trở thành tài năng lớn thực sự nếu như bảo đảm được rằng sự phát triển về chuyên môn phải đồng điệu với sự phát triển về ý thức và nhân cách.

Những gì xảy ra với Trọng Đại trong hành trình từ một tài năng trẻ trở thành một cầu thủ thất nghiệp ở độ tuổi 27 chính là bài học đắt giá không chỉ với các cầu thủ đang ở độ tuổi vị thành niên mà còn là bài học cho cả người lớn, những người có vai trò rất quan trọng với sự phát triển hay đi xuống của một tài năng trẻ trong bóng đá chuyên nghiệp.