Thái Lan đã không thể hoàn thành mục tiêu giành cú hat-trick vô địch ASEAN Cup. Song thất bại trước Việt Nam, trên một phương diện nào đó, lại là điều quý giá với đội tuyển có biệt danh Voi chiến này.
Trong quá khứ, Thái Lan từng hai lần đứng trước cơ hội giành cú hat-trick vô địch nhưng đều thất bại. Năm 2004, họ bị loại ngay từ vòng bảng, còn năm 2018 là ở bán kết. So với 2 lần trước, Thái Lan đã tiến xa hơn, nhưng vẫn chưa thể làm nên lịch sử.
Giải đấu không tệ nhưng…
Trước khi bước vào chung kết, Thái Lan đã có hành trình không tệ tại AFF Cup 2024. Họ đã thể hiện sự ổn định và bản lĩnh ở vòng bảng (toàn thắng) và bán kết. Với những chiến thắng thuyết phục, Thái Lan cho thấy họ vẫn là một trong những đội hàng đầu khu vực. Nhưng sự kỳ vọng của người hâm mộ đã đặt lên vai họ một áp lực lớn, và điều này đã ảnh hưởng đến phong độ của họ ở chung kết.
Những gì diễn ra ở Rajamangala tối Chủ nhật có lẽ là điều người Thái muốn quên đi nhất. Dù có lợi thế sân nhà, nhưng họ đã để lộ nhiều điểm yếu và mắc phải những sai lầm nghiêm trọng. Các cầu thủ không thể hiện được sự tự tin và bản lĩnh cần thiết trong những thời khắc quyết định.
Tờ Siam Sports đã chỉ thẳng ra một số vấn đề của Thái Lan. Thứ nhất, việc HLV Masatada Ishii quá quan tâm đến Nguyễn Xuân Son đã vô tình tạo khoảng trống cho những cầu thủ Việt Nam khác. Phạm Tuấn Hải, con bài tẩy của HLV Kim Sang Sik, là một minh chứng. Trong cả hai bàn đầu của Việt Nam, "số 10" đều nhận bóng trong tư thế thoải mái. Vấn đề thứ hai, nghe có vẻ kỳ lạ, chính là bàn nâng tỷ số lên 2-1 của Supachok. Bàn thắng thiếu fair play ấy khiến các cầu thủ Việt Nam tức giận và kích thích họ đá tốt hơn, trong khi chính đội chủ nhà thì chịu áp lực, nhất là khi trọng tài khuyên họ nên để Việt Nam ghi bàn sau cú giao bóng, nhưng bất thành. Ngôn ngữ cơ thể của Supachok sau khi ghi bàn có thể giải thích cho điều đó.
Ngoài ra, tấm thẻ đỏ của Weerathep và một số quyết định không hợp lý về nhân sự của HLV Ishii cũng khiến Thái Lan phải trả giá. Những sai lầm trong chiến thuật và tâm lý thi đấu này cần được xem xét và khắc phục để tránh lặp lại trong tương lai.
Thất bại trước Việt Nam giúp người Thái bớt ảo tưởng về bản thân. Ảnh Changsuek
Thất bại cần thiết của người Thái
Trận thua 2-3 trước vừa qua rõ ràng là khó nuốt với người Thái, song với những vấn đề mà họ trải qua thì đó là một thất bại thích đáng. Thậm chí, việc Thái Lan không thể vô địch còn giúp họ tránh được sự ảo tưởng về sức mạnh của mình và có cái nhìn thực tế hơn về thực trạng bóng đá khu vực.
Thái Lan vẫn đang là đội bóng số một Đông Nam Á, nếu căn cứ vào bảng xếp hạng FIFA (97, hơn Việt Nam 17 bậc và hơn Indonesia 30 bậc). Song thứ hạng ấy chỉ có ý nghĩa tương đối, và nó không phản ánh sự vượt trội của họ so với hai đối thủ cạnh tranh này.
Lần đầu tiên trong lịch sử, Thái Lan bị một đội cùng khu vực đánh bại ở cả lượt đi và lượt về của chung kết ASEAN Cup. Sự thiếu vắng Chanathip, Teerasil Dangda, Theerathon Bunmathan – những ngôi sao thực ra cũng đến lúc dần nhường chỗ cho lớp trẻ - không phải là lời bao biện khi ông Ishii vẫn có Supachok, Suphanat, Ekanit Panya và 6 cầu thủ Thái kiều. Một dấu hiệu đáng lo khác về thế hệ kế cận khi Thái Lan đã không vô địch ở 3 kỳ SEA Games gần nhất. Trong khoảng thời gian ấy, Việt Nam giành 2 HCV (2019, 2021), còn Indonesia giành 1 HCV (2023).
Còn ở sân chơi châu lục, Thái Lan đang tụt lại so với Indonesia. Tất nhiên, đây là phiên bản mạnh hơn nhiều so với ở AFF Cup 2024, với sự hiện diện của vô số cầu thủ nhập tịch chất lượng. Tháng Ba tới, trong khi Việt Nam và Thái Lan chuẩn bị thi đấu vòng loại Asian Cup 2027 thì Indonesia sẽ tiếp tục hành trình tìm kiếm tấm vé dự World Cup 2026. Ở vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á, cơ hội của thầy trò tân HLV Patrick Kluivert đang rất sáng sủa khi họ đã có 6 điểm trong tay.
Nói tóm lại, thất bại trước Việt Nam, trên một phương diện nào đó, lại là điều cần thiết cho bóng đá Thái Lan, giúp họ có những điều chỉnh cần thiết trong thời gian tới để có thể trở lại vị thế thống trị như trước đây.
Tags