Mohamed Salah đang trải qua một mùa giải 2024-25 đáng kinh ngạc, nơi anh không chỉ là linh hồn của Liverpool mà còn là ngôi sao sáng nhất trên bầu trời bóng đá châu Âu.
Sau khi lập cú đúp trong chiến thắng 3-1 trước Southampton tại Premier League, Salah đã ghi được 32 bàn thắng và có 22 pha kiến tạo sau 41 trận trên mọi đấu trường. Nhưng liệu phong độ cá nhân xuất sắc và chức vô địch Premier League gần như đã trong tầm tay liệu có đủ để đưa Salah tới danh hiệu Quả bóng Vàng?
Champions League là chìa khóa quyết định
Không thể phủ nhận rằng Salah đang ở đỉnh cao sự nghiệp. Ở tuổi 32, khi nhiều cầu thủ bắt đầu chậm lại, anh lại bùng nổ với hiệu suất đáng kinh ngạc. Trong 29 trận tại Premier League mùa này, Salah đã ghi 27 bàn và có 17 pha kiến tạo, vượt xa mọi đối thủ trong danh sách ghi bàn lẫn kiến tạo tại giải đấu.
Liverpool dưới sự dẫn dắt của Arne Slot đang bay cao. Họ dẫn đầu Premier League với cách biệt ấn tượng, tiến vào chung kết Carabao Cup và đang là ứng cử viên sáng giá tại Champions League. Salah là trung tâm của mọi thành công đó. Anh không chỉ ghi bàn mà còn tạo ra cơ hội cho đồng đội với sự sáng tạo và tầm nhìn hiếm có. Nhưng trong lịch sử Quả bóng Vàng, phong độ cá nhân xuất sắc thường chỉ là một phần của câu chuyện. Để được công nhận là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, Salah cần một danh hiệu lớn, và trong bối cảnh năm 2025, đó phải là Champions League.
Hãy nhìn lại lịch sử gần đây của Quả bóng Vàng. Trong 18 người chiến thắng gần nhất, 13 người đã vô địch Champions League hoặc World Cup trong cùng năm đó. Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Karim Benzema - tất cả đều có những danh hiệu lớn làm bệ phóng cho giải thưởng cá nhân của họ. Ngay cả khi Salah từng suýt chạm tay vào Quả bóng Vàng mùa 2017-18 với 44 bàn thắng trong 52 trận, anh vẫn chỉ đứng thứ 6 vì Liverpool thua Real Madrid trong trận chung kết Champions League. Luka Modric, người ghi dấu ấn trong chiến thắng đó và sau đó là á quân World Cup, đã vượt qua anh để giành giải.
Mùa 2018-19, khi Liverpool vô địch Champions League, Salah lại không ở đỉnh cao thống kê cá nhân như mùa trước, và Virgil van Dijk cùng Sadio Mane đã xếp trên anh trong danh sách bình chọn. Đến mùa 2021-22, thất bại trước Real Madrid ở chung kết Champions League một lần nữa khiến anh bị Benzema vượt mặt, dù phong độ của anh vẫn rất ấn tượng. Bài học rõ ràng: Để giành Quả bóng Vàng, Salah cần kết hợp phong độ cá nhân xuất sắc với một danh hiệu châu Âu.
Năm nay, Club World Cup - giải đấu có thể là một yếu tố ảnh hưởng đến Quả bóng Vàng - lại là sân chơi mà Liverpool không được tham dự. Điều này càng khiến Champions League trở thành mục tiêu quan trọng hơn bao giờ hết.
Salah đang trên đường phá vỡ vô số kỷ lục ghi bàn ở Ngoại hạng Anh
Cơ hội lớn cho Salah
Dù Salah đang dẫn đầu cuộc đua, anh không phải không có đối thủ. Kylian Mbappe, Vinicius Junior, Jude Bellingham của Real Madrid, cùng bộ đôi trẻ của Barcelona là Lamine Yamal và Raphinha, đều là những cái tên có thể bứt phá. Đặc biệt, Mbappe đang chơi cho một đội bóng có truyền thống thống trị Champions League. Nếu Real Madrid vô địch, Mbappe hoặc Vinicius hoàn toàn có thể vượt qua Salah trong mắt các nhà bình chọn, bất kể thống kê cá nhân của họ có thể kém hơn.
Với Liverpool, Champions League giờ đây không chỉ là câu chuyện danh hiệu mà còn là cơ hội để Salah hoàn thiện giấc mơ Quả bóng Vàng. Đội bóng của Arne Slot đang ở trạng thái lý tưởng: Hàng công sắc bén, hàng thủ vững chắc, và một Salah chơi bóng như thể không có giới hạn.
Salah từ lâu đã muốn được công nhận là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, dù anh luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của tinh thần đồng đội hơn các danh hiệu cá nhân. Rio Ferdinand, cựu danh thủ Manchester United, khẳng định: "Hiện tại, không ai đứng chung bục với anh ấy trong cuộc đua Quả bóng Vàng". Nhưng Ferdinand cũng cảnh báo rằng mọi thứ có thể thay đổi khi các trận knock-out Champions League diễn ra, nơi những khoảnh khắc lớn sẽ định đoạt người chiến thắng.
Không ai nghi ngờ rằng Salah đang là cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu thời điểm này. Anh vượt trội về mọi mặt so với phần còn lại, và chức vô địch Premier League dường như chỉ còn là vấn đề thời gian. Nhưng để trở thành người đầu tiên từ châu Phi kể từ George Weah năm 1995 giành Quả bóng Vàng, Salah cần hơn thế. Champions League là mảnh ghép còn thiếu, là minh chứng cuối cùng cho tài năng và tầm ảnh hưởng của anh.
Tags