Nottingham Forest sẽ làm nên lịch sử như Leicester?

Khi mùa giải 2024-25 bước vào giai đoạn căng thẳng, Nottingham Forest đang nổi lên như một bất ngờ lớn tại Premier League. Họ đã khiến tất cả phải ngạc nhiên khi đang cạnh tranh cho ngôi vô địch, điều không ai có thể dự đoán chỉ một năm trước.

Dưới sự dẫn dắt của HLV người Bồ Đào Nha Nuno Espirito Santo, liệu Nottingham Forest có thể tái hiện kỳ tích của Leicester City năm 2016?

Sự tương đồng với Leicester

Cách đây không lâu, Nottingham Forest chỉ được coi là phải tham dự cuộc đua trụ hạng. Tuy nhiên, ở mùa giải này, họ đã lột xác hoàn toàn. Thành tích xuất sắc trong nửa đầu mùa giải đưa họ vào nhóm dẫn đầu. Nottingham Forest hiện đang có cùng 40 điểm như Arsenal và kém đội đầu bảng Liverpool (đá ít hơn 1 trận) 6 điểm.

Sự vươn lên của Forest gợi nhớ về hành trình kỳ diệu của Leicester City năm 2016, khi đội bóng này vượt qua mọi dự đoán để giành chức vô địch Premier League với tỷ lệ cược 5.000-1. Nhưng liệu Forest có thể làm điều tương tự?

Leicester dưới thời Claudio Ranieri đã nhanh chóng chiếm lĩnh ngôi đầu bảng và duy trì khoảng cách an toàn với đối thủ cạnh tranh. Những chiến thắng quan trọng, như trận thắng ấn tượng trước Man City tại Etihad, đã giúp Leicester củng cố niềm tin rằng họ có thể làm nên điều không tưởng.

Với Forest, chặng đường phía trước còn rất dài. Trận đấu với Liverpool sẽ là bước ngoặt, nhưng họ còn phải đối đầu với những đối thủ lớn như Arsenal và Man City trước kỳ nghỉ quốc tế vào tháng 3. Những trận đấu này sẽ định hình vị trí của họ trong cuộc đua vô địch.

Leicester năm 2016 là tập hợp của những cầu thủ bị đánh giá thấp hoặc bị các đội bóng lớn bỏ qua. Jamie Vardy từng thi đấu ở các giải nghiệp dư, Riyad Mahrez và N'Golo Kanté là những cái tên vô danh trước khi tỏa sáng tại King Power. Cùng nhau, họ tạo nên một tập thể gắn kết và đầy quyết tâm.

Nottingham Forest cũng có một câu chuyện tương tự. Họ đã phải vượt qua những khó khăn từ án phạt trừ 4 điểm ở mùa trước vì vi phạm các quy tắc tài chính của Premier League, và bị VAR "phản bội" trong trận thua Everton. Tuy nhiên, chính những nghịch cảnh này đã giúp đội bóng xây dựng một tinh thần đoàn kết mạnh mẽ.

Leicester của Ranieri sở hữu những ngôi sao đầy bất ngờ. Jamie Vardy tỏa sáng với hàng loạt bàn thắng, Mahrez trở thành một trong những cầu thủ chạy cánh nguy hiểm nhất giải đấu, còn Kante là trái tim ở tuyến giữa. Forest cũng có những cái tên đang gây ấn tượng. Anthony Elanga, cựu cầu thủ của MU, đã tỏa sáng như một Mahrez mới, trong khi Chris Wood đang thi đấu với phong độ "hủy diệt", ghi 12 bàn sau 20 trận mùa này. Morgan Gibbs-White cũng nổi bật với vai trò nhạc trưởng ở giữa sân, còn những tài năng trẻ như Elliot Anderson mang lại sự tươi mới cho đội hình.

Leicester năm đó được dẫn dắt bởi Claudio Ranieri, người nổi tiếng với sự hài hước và cách tiếp cận chiến thuật linh hoạt. Ranieri đã giúp Leicester trở thành một tập thể khó bị đánh bại, với lối chơi phản công nhanh và sự kỷ luật ở hàng thủ.

Sau thời gian không thành công ở Tottenham và Al-Ittihad, nhiều người không mong đợi Nuno Santo sẽ trở lại Premier League. Tuy nhiên, ông đã chứng minh khả năng của mình với cách tiếp cận chiến thuật chắc chắn và hiệu quả, giúp Forest khai thác tối đa tiềm năng của đội hình.

Khó nhưng không phải là không thể

Dù thành tích hiện tại của Forest rất ấn tượng, họ sẽ phải đối mặt với một thách thức lớn mà Leicester không gặp phải năm 2016: Liverpool. Dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot, Liverpool đang có phong độ ổn định và dường như không có dấu hiệu sa sút. Theo mô hình Opta, Liverpool có tới 89,3% cơ hội giành chức vô địch, trong khi Arsenal là 10%. Forest, mặc dù có khởi đầu tuyệt vời, chỉ có 0,01% cơ hội, nghĩa vô cùng nhỏ.

Ngoài ra, giá trị đội hình cũng là một sự khác biệt lớn. Leicester năm 2016 chỉ tốn khoảng 50 triệu bảng để xây dựng đội hình, trong khi Forest đã chi tiêu mạnh tay để mang về những cái tên như Ibrahim Sangare (30 triệu bảng), Elliot Anderson (35 triệu bảng) và Morgan Gibbs-White (25 triệu bảng). Tổng giá trị đội hình của họ hiện tại là khoảng 366 triệu bảng, theo số liệu từ Transfermarkt.

Cơ hội để Nottingham Forest tái hiện kỳ tích của Leicester là rất nhỏ, nhưng không phải là không thể. Leicester năm 2016 đã chứng minh rằng bóng đá không chỉ là câu chuyện của những con số hay giá trị đội hình. Đó là câu chuyện về niềm tin, tinh thần đồng đội và khả năng vượt qua nghịch cảnh. Nếu Nottingham Forest có thể duy trì phong độ hiện tại và tiếp tục chiến đấu với tinh thần như họ đã làm, lịch sử có thể một lần nữa được viết lại.

Vũ Mạnh