Nhận định Ý vs Bỉ (01h45 ngày 11/10): Đại chiến cũng chỉ là nơi thử nghiệm

Một thắng lợi trước Bỉ sẽ càng củng cố vị thế của Italy ở bảng 2 League A, nơi họ đang đứng đầu với 2 trận thắng Pháp và Israel hồi tháng trước, song chiến thắng không phải là thứ cần có bằng mọi giá.

UEFA Nations League là giải đấu chỉ mang tính chất giao hữu, thay thế cho các trận giao hữu quốc tế truyền thống. Bởi thế, không phải kết quả thắng thua hay điểm số, mà điều quan trọng nhất các đội tuyển châu Âu hướng đến tại giải là họ gặt hái được gì từ thử nghiệm lối chơi, con người và tinh thần.

Chơi hay ở Nations League để làm gì?

Đây là câu hỏi mà hàng triệu người hâm mộ đội tuyển Italy đã đặt ra sau thất bại đáng hổ thẹn của đội bóng áo Thiên thanh tại EURO 2024, nơi họ thua bẽ bàng Thụy Sĩ 0-2 và bị loại từ ngay vòng knock-out đầu tiên. Trước đó, liệu có ai nghĩ rằng Italy, với tư cách đội hạng 3 Nations League mùa 2022-23, lại chơi kém cỏi như vậy khi bước vào một giải đấu lớn chính thức. Ngược lại, đội tuyển Anh đã vào chung kết EURO 2024 dù chỉ đứng thứ 3 trong bảng đấu của Italy tại Nations League 2022-23 và mùa này rớt hạng, phải chơi ở League B. Điều đó cho thấy phong độ ở Nations League không phải là thước đo đúng cho sức mạnh của các đội tuyển.

Italy vắng mặt ở 2 kỳ World Cup gần nhất và bị loại sớm ở EURO 2024, nhưng họ lại chơi tốt ở Nations League. Cả 2 mùa giải gần nhất, Italy đều đứng đầu ở vòng bảng, vào bán kết và giành hạng 3 chung cuộc. Cái duyên đó có vẻ như đang được nối dài sau khi thầy trò HLV Luciano Spalletti bất ngờ đánh bại Pháp 3-1 ở trận ra quân ngay trên sân đối thủ lớn này.

Chiến thắng hôm đó đến từ một lối chơi và tinh thần rực cháy mà rất lâu rồi người ta mới được thấy ở Italy, song các ấn tượng tốt không kéo dài quá lâu khi chỉ vài ngày sau, họ không thể hiện được gì nhiều trước Israel, đội bóng bị xem là "lót đường" trong bảng. Dù vẫn thắng, Azzurri cho thấy họ còn rất nhiều việc phải làm để tạo ra được lối chơi và đội ngũ có sức thuyết phục, điều bắt buộc cho mục tiêu phải trở lại sân chơi World Cup.

Thử nghiệm, thử nghiệm, thử nghiệm

Italy hậu EURO 2024 khởi sắc hơn có đóng góp không nhỏ của Sandro Tonali, người trở lại sau án treo giò và cung cấp sức chiến đấu cho tuyến giữa. Nhưng quan trọng không kém là việc HLV Spalletti đã tin dùng Samuele Ricci ở vai trò cầu thủ cầm nhịp. Tiền vệ 23 tuổi của Torino trước đó đã có tên trong kế hoạch cho EURO 2024 nhưng bị loại ở danh sách cuối cùng, có thể là một sai lầm góp phần khiến Italy thất bại trên đất Đức. Đó là những thử nghiệm thành công của Spalletti, nhất là trong trận thắng Pháp rất thuyết phục.

Người hâm mộ Azzurri kỳ vọng sẽ có những thử nghiệm táo bạo và thành công như thế cho trận tái đấu Bỉ, đội đã thua Italy ở trận tranh hạng 3 Nations League mùa 2020-21, ở thủ đô Rome đêm nay. Một trận đại chiến xét theo tầm vóc của 2 đội, nhưng cũng chỉ là một trận giao hữu. Sự chú ý đương nhiên sẽ dành cho những cái tên mới toanh được triệu tập ở kỳ FIFA Days này, là Daniele Maldini và Lorenzo Lucca cho hàng công, Niccolo Pisilli cho tuyến giữa và Matteo Gabbia cho hàng thủ. Trong số này, Maldini và Pisilli được ông Spalletti đánh giá rất cao, trong khi Lucca được triệu tập bổ sung thay cho Moise Kean phải rời đội do chấn thương. Spalletti, khi trả lời câu hỏi vì sao chỉ triệu tập 23 cầu thủ thay vì 26 như tiêu chuẩn, khẳng định ông không gọi cầu thủ chỉ để cho họ ra sân 2-3 phút rồi tạo cho họ cảm giác bị đứng ngoài cuộc, cũng có nghĩa là ông đã có những kế hoạch rõ ràng và nghiêm túc với mọi cầu thủ được gọi tên đợt này.

Đội tuyển Bỉ cũng tương tự. Với việc Kevin De Bruyne chấn thương và Romelu Lukaku xin vắng mặt để tập trung lấy lại phong độ ở Napoli, Bỉ coi như "sạch bóng" thế hệ vàng. HLV Domenico Tedesco phải làm quen với việc không còn nhiều ngôi sao nữa, sử dụng cầu thủ trẻ nhiều hơn với mục tiêu tái thiết một đội tuyển đủ sức cạnh tranh. Nations League và những trận đại chiến thế này là cơ hội để "Quỷ đỏ" làm điều đó một cách có chất lượng nhất.