MU vẫn còn Europa League, nhưng hy vọng ở đâu?

Trận thua Fulham sau loạt sút luân lưu chính thức biến MU thành cựu vương Cúp FA. Không còn động lực ở Premier League, bị loại khỏi 2 đấu trường cúp quốc nội, điều gì chờ đợi thầy trò Ruben Amorim ngoài hy vọng mơ hồ ở Europa League?

Đánh bại MU trên sân Old Trafford không còn là thử thách chông gai cho các đội bóng dưới cơ ở nước Anh. Tất cả đều biết MU của Amorim sẽ chơi như thế nào và họ không có đủ nhân sự lẫn tinh thần tập thể để chơi thứ bóng đá nhà cầm quân sinh năm 1985 kỳ vọng. Bất chấp cú đúp thất bại ở Premier League, Fulham vẫn nuôi mộng phục thù thầy trò Amorim và đến lần thứ 3 ở Cúp FA, họ đã thành công và trở thành chủ nhân của tấm vé tứ kết.

Ngày Fulham phục thù MU thành công

Đội bóng của Marco Silva không cần một công thức quá đặc biệt để biến một MU vừa hân hoan sau chiến thắng Ipswich trở lại với những màn trình diễn thảm họa như một thói quen. Bóp nghẹt trung tuyến và vô hiệu hóa hai biên của MU, chừng đó là đủ để Fulham nghĩ về cơ hội làm điều gì đó đặc biệt ở Old Trafford. Nó không đến trong 120 phút khi 2 đội hòa nhau 1-1, nhưng khoảnh khắc người hùng gọi tên thủ thành Bernd Leno khi thủ môn người Đức cản phá 2 cú đá luân lưu của Victor Lindelof và Joshua Zirkzee. Món nợ thua MU 1-3 ở tứ kết Cúp FA cách đây 2 năm trong một trận cầu điên rồ đã được Fulham hoàn trả sòng phẳng ngay tại Old Trafford.

Còn với MU, những gì đọng lại là sự ê chề quen thuộc. Bàn thua ở hiệp 1 là một kịch bản đã lặp đi lặp lại nhiều lần mùa này, nhưng thầy trò Amorim mãi chưa thuộc: Phòng ngự bóng chết quá kém. Dấu hỏi dành cho Manuel Ugarte, người đã không thể theo kịp Rodrigo Muniz và thêm một dấu hỏi khác khi Noussair Mazraoui bất lực nhìn Calvin Bassey đánh đầu mở tỷ số cho Fulham. Đó là lần thứ 5 liên tiếp MU để cho đối thủ ghi bàn mở tỷ số trước. Tính rộng ra trong 24 trận Amorim cầm quân, nửa đỏ thành Manchester bị đối thủ dẫn trước đến 16 lần. Trên hàng công, chút ít điểm sáng từ màn trình diễn của tài năng trẻ Chido Obi là không đủ để khỏa lấp quá nhiều mối âu lo. Rasmus Hojlund đã trải qua 18 trận tịt ngòi, cụ thể hơn là 18 giờ 39 phút. MU có thể kỳ vọng gì ở một trung phong bỏ quên duyên ghi bàn quá lâu như anh, trong lúc Alejandro Garnacho cũng chẳng có màn trình diễn chất lượng hơn khi vào sân thay người. Điểm sáng từ thủ quân Bruno Fernandes, người mang về bàn gỡ hòa ở hiệp 2 là quá nhỏ nhoi để giúp MU thoát khỏi bóng tối của thất bại, của nguy cơ về một mùa giải thảm họa rất gần.

Vẫn còn Europa League, nhưng hy vọng ở đâu?

Không quá lời chút nào bởi những tín hiệu về mùa giải thảm họa bậc nhất lịch sử của MU đã rõ như ban ngày rồi. Trận thua Fulham là điểm khởi đầu không mấy lý tưởng cho một tuần lễ mang tính bản lề định đoạt cả mùa giải này của MU. Họ không cần thổi phồng nguy cơ xuống hạng khi cách vị trí thứ 18 của Ipswich đến 16 điểm, nhưng cũng vô vọng cho tấm vé dự Cúp châu Âu khi kém vị trí thứ 6 của Newcastle đến 11 điểm. Thầy trò Amorim trước đó đã bị loại ở tứ kết Cúp Liên đoàn và giờ chia tay nốt Cúp FA.

Tuần lễ quyết định mùa giải của MU sẽ tiếp tục bằng chuyến làm khách đến sân Anoeta của Real Sociedad ở lượt đi vòng 1/8 Europa League đêm thứ Năm tuần này. Europa League bây giờ trở thành nhiệm vụ sống còn cho thầy trò Amorim, nhưng con đường đến trận chung kết tại Bilbao vào ngày 21/5 tới vẫn còn rất xa và mơ hồ. MU đã bất bại trong 8 trận vòng bảng Europa League, nhưng cách họ thua Tottenham ở Cúp Liên đoàn hay mới nhất là bị Fulham loại ở Cúp FA không đem đến niềm tin cho thầy trò Amorim tại các đấu trường cúp. Sẽ là một thảm họa từ chuyên môn đến tài chính nếu thầy trò Amorim tạm biệt nốt Europa League, vứt đi cơ hội cuối cùng và là quan trọng nhất để có mặt ở sân chơi châu lục mùa sau. Vô địch Europa League không chỉ mang đến tấm vé dự Champions League cho MU. Nó sẽ chuyển hóa trạng thái thảm họa mùa này thành một cái kết đẹp cho Amorim, qua đó mở đường để nhà cầm quân 40 tuổi này cải cách MU mùa tới.

Nhưng việc làm thế nào để MU tiến sâu ở Europa League lại không đơn giản chút nào. MU sẽ hành quân đến Tây Ban Nha với một đội hình mệt mỏi vì hơn 120 phút trước Fulham. Thể trạng của Harry Maguire, Matthijs de Ligt và Zirkzee bị đặt dấu hỏi lớn. Không khó nhìn thấy sự mệt mỏi của bộ ba này trên sân.

Đức Hùng