Theo ông Talal Barazi, tỉnh trưởng tỉnh Homs, quân đội chính phủ đang giao tranh với IS ở khu vực Jizl, cách Palmyra không xa. Tuy nhiên, hiện chưa rõ thời điểm quân chính phủ phản công vào Palmyra. Quan chức trên cũng xác nhận IS đã tiến hành nhiều cuộc thảm sát, bắt cóc dân thường, trong đó chủ yếu là phụ nữ và trẻ em, tại Palmyra kể từ khi lực lượng này kiểm soát thành phố từ ngày 20/5 sau một cuộc tấn công quy mô lớn.
Xác nhận của quan chức Chính phủ Syria được đưa ra trong bối cảnh IS được cho đã sát hại ít nhất 217 người ở trong và ngoài thành phố Palmyra kể từ khi chiếm được thành phố này. Theo Tổ chức Giám sát Nhân quyền Syria (SOHR), IS đã hành quyết 67 dân thường, trong đó có cả trẻ em, và 150 thành viên các lực lượng Chính phủ Syria tại các khu vực như Sukhnah, al-Amiriyah ở ngoại ô Palmyra và nhiều khu vực khác của tỉnh Homs kể từ ngày 16/5 tới nay. Ngoài ra, khoảng 600 người đã bị IS bắt giữ.
Cũng trong ngày 24/5, Thủ tướng Syria Wael al-Halqi đã chỉ trích kịch liệt vụ thảm sát tại Palmyra và cho rằng Saudi Arabia, Qatar và Thổ Nhĩ Kỳ phải chịu trách nhiệm về các vụ hành quyết do những nước này đã tài trợ cho các lực lượng chống đối chính quyền của Tổng thống Bashar al-Assad. Ông al-Halqi cũng kêu gọi cộng đồng quốc tế và các tổ chức nhân đạo gây sức ép lên chính phủ các nước nói trên ngừng hậu thuẫn cho phe chống đối tại Syria.
Việc IS chiếm được thành phố Palmyra đã làm dấy lên quan ngại rằng nhóm phiến quân cực đoan này có thể phá hủy một trong những thành phố có nhiều di chỉ khảo khổ quan trọng nhất tại khu vực Trung Đông với nhiều di tích có niên đại 2.000 năm từ thời La Mã cổ đại. Trước đó, IS cũng đã giành quyền kiểm soát thành phố Ramadi, thủ phủ tỉnh Anbar của Iraq. Lực lượng này cũng phá hủy hàng trăm công trình lịch sử tại thành phố chiến lược này.
TTXVN