Đó là quyết tâm của thầy trò HLV Simone Inzaghi sau chiến thắng quan trọng cả về điểm số và tinh thần trước đối thủ trực tiếp Milan ở vòng 21 Serie A. Khoảng cách vẫn còn rất xa, nhưng giấc mơ không ai đánh thuế.
Cuộc chiến Top 4 Serie A: Nóng hơn cuộc đua vô địch
08/02/2023 07:18
Đúng 1 năm trước, Inter thua Milan 1-2 và kể từ đó, cùng với việc phải chia sức cho vòng 1/8 Champions League, đã sa sút tệ hại để rồi tuột mất Scudetto tưởng đã nắm trong tay. Bây giờ, với một chiến thắng derby, điều ngược lại có thể sẽ xảy ra.
Bay cao với nhà vô địch thế giới
Phong độ của Inter từ khi bước sang năm 2023 không phải hoàn hảo, khi họ đã để mất điểm đáng tiếc trước những đối thủ nhỏ như Monza và Empoli, nhưng phong độ của tiền đạo Lautaro Martinez thì hoàn hảo. Tâm lý thăng hoa sau khi trở thành nhà vô địch World Cup 2022 cùng đội tuyển Argentina đã biến chân sút 25 tuổi thành một "sát thủ" nguy hiểm hơn hẳn. Trong 9 trận trên mọi đấu trường kể từ đầu năm 2023, anh ghi được tới 7 bàn thắng, trong đó có 2 bàn vào lưới Milan (1 ở Siêu Cúp Italy, 1 ở Serie A - biến anh trở thành chân sút ngoại ghi nhiều bàn thắng thứ 2 cho Inter trong các trận derby, sau Nyers 11 bàn). Trong 21 trận trước đó từ đầu mùa, anh chỉ ghi được 8 bàn. Rõ ràng là một sự nhảy vọt ấn tượng về hiệu suất.
Cùng với sự thăng hoa của Lautaro, Inter đã độc chiếm vị trí thứ hai ở Serie A, lọt vào tới bán kết Cúp Italy và giành Siêu Cúp Italy bằng trận hủy diệt Milan 3-0 trên đất Saudi Arabia. Đội bóng áo sọc xanh-đen cũng đang tràn đầy tự tin hướng về vòng 1/8 Champions League, nơi họ sẽ gặp đối thủ vừa sức Porto (chứ không phải một Liverpool đầy ám ảnh như mùa trước).
Với cá nhân Lautaro, sự tỏa sáng gần đây là lời tạ lỗi của anh cho phong độ siêu tệ hại ở cùng kỳ này mùa trước. Anh hoàn toàn "tịt ngòi" ở Serie A trong suốt 3 tháng đầu năm 2022, góp phần rất lớn khiến Inter sa sút và sau đó thất bại trong cuộc đua vô địch Serie A với Milan. Sự sắc bén trở lại, niềm tin càng được củng cố sau trận derby đầu tiên được đeo băng đội trưởng và ghi bàn quyết định chắc chắn sẽ giúp Lautaro sẽ còn chơi hay ở những trận tiếp theo.
Inter đang bay cao cùng với phong độ tuyệt vời của Lautaro Martinez
Hướng về phía trước với cặp "song sát" Lu-La
Inter mở màn năm 2023 bằng việc đánh bại Napoli, nhưng cũng không thể ngăn cản đối thủ này bứt xa trên bảng xếp hạng. Với 13 điểm kém hơn Napoli khi mùa giải còn 17 vòng, sẽ rất khó khăn để Inter mơ đến việc ngược dòng thần kỳ giành Scudetto trên tay đội bóng phương Nam, nhất là khi Napoli thậm chí càng đá càng hay. Nhưng họ cũng không cần phải khiêm tốn. Khi bóng còn lăn, Inter sẽ còn cố gắng. Điều quan trọng là họ cần phải luôn cố gắng, bởi việc giữ phong độ cũng là bắt buộc khi cuộc đua Top 4 cũng đang rất khó lường. Inter hiện chỉ hơn Roma, Lazio, Atalanta và Milan tối đa 5 điểm mà thôi.
Sự tự tin của thầy trò HLV Inzaghi sẽ càng được gia cường với sự trở lại hoàn toàn khỏe mạnh của chân sút người Bỉ Romelu Lukaku, chủ nhân của danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Serie A mùa 2020-21, mùa giải mà anh cùng với Lautaro kết hợp thành cặp bài trùng "hủy diệt" mọi hàng thủ với tổng cộng 41 bàn ở Serie A. Đánh mất nửa đầu mùa giải vì chấn thương, Lukaku đang vô cùng quyết tâm tìm lại mình ở phần còn lại với những mục tiêu rất quan trọng. Trước hết là vì Inter, đội bóng cho anh cơ hội sống lại niềm vui bằng việc đưa anh rời khỏi Chelsea mùa Hè vừa qua, sau đó là cho chính bản thân anh, vì nỗi e sợ phải trở lại sân Stamford Bridge một lần nữa, nơi lúc này trở nên quá ngột ngạt với cả tá ngôi sao đắt giá tranh suất đá chính. "Quái thú" càng muốn tái khẳng định mình sau một mùa World Cup bị cười chê.
Sự trở lại của Lukaku có ý nghĩa to lớn với Inter, khi thể lực sung mãn và khả năng càn lướt vô biên của anh nâng tầm hàng công của đội bóng lên rất nhiều so với một Dzeko đã già cỗi và khá thất thường. Tuy vậy, thể trạng có phần mong manh hơn xưa và việc đánh mất cảm giác bóng vì chấn thương quá lâu của tiền đạo người Bỉ có thể sẽ khiến HLV Inzaghi mất nhiều thời gian để tìm thấy một Lukaku tốt nhất, cũng như tái hợp cặp Lu-La hiệu quả như dưới thời HLV Antonio Conte.
Inter nhắm Smalling thay De Vrij
Theo Gazzetta dello Sport, Inter đã nói với trung vệ Stefan De Vrij rằng nội trong tháng này, anh phải trả lời có gia hạn hợp đồng hay không. Đề nghị của Inter dành cho cầu thủ người Hà Lan là gia hạn thêm 2 năm với mức lương không đổi (4 triệu euro + thưởng). Nếu De Vrij vẫn từ chối, Inter sẽ vui lòng để anh rời đi vào cuối mùa giải và thay thế bằng Chris Smalling, trung vệ người Anh cũng đang chưa đồng ý gia hạn hợp đồng với Roma. Inter muốn De Vrij trả lời sớm vì họ không muốn lỡ cơ hội ký miễn phí với Smalling, người đang được tự do đàm phán với mọi đội bóng.
Trong khi đó, Inter được cho là sẽ dùng khoản lương 6 triệu euro/năm dự định trả cho Skriniar (nhưng cầu thủ này từ chối và đã chọn gia nhập PSG từ mùa sau) để giữ chân Bastoni và Calhanoglu, những nhân tố quan trọng và có phong độ tốt. Hợp đồng của cả hai chỉ còn hạn đến năm 2024.
Nguyễn Vinh