Chiến thắng Bosnia không chỉ đem đến sự hứng khởi cho đội tuyển Anh trước thềm EURO 2024. HLV Gareth Southgate đang tìm ra những nét mới để giải quyết các vấn đề ông phải đối mặt.

Kỳ vọng cho đội tuyển Anh ở EURO 2024 là rất rõ ràng: Đi đến trận đấu cuối cùng ở Berlin và thậm chí vô địch như một cách báo thù thất bại cay đắng ở chung kết EURO 2020. Muốn tiến sâu, Southgate cần tạo ra một đội ngũ đủ sẵn sàng cho mọi tình huống trên đất Đức.

Đội tuyển Anh và những điều mới lạ từ Palmer, Alexander-Arnold, Trippier

Điều hài lòng đầu tiên dành cho ông là Cole Palmer đã sẵn sàng cho cơ hội của mình tại EURO 2024 sau pha lập công đầu tiên ở cấp độ đội tuyển. Dẫu chỉ là một tình huống chuyển hóa thành công quả phạt đền, ít ai hình dung Palmer sẽ có được vị thế như hiện tại. Cách đây gần 1 năm, tiền đạo sinh năm 2002 này được chờ đợi sẽ đến một CLB trung bình ở Premier League dưới dạng cho mượn thay vì đến Chelsea, ghi 25 bàn và trở thành cầu thủ hay nhất mùa của đội chủ sân Stamford Bridge. Ngoài pha lập công ấy, màn trình diễn của Palmer trước Bosnia đem đến những tín hiệu tích cực về khả năng anh sẽ có chỗ trong danh sách 26 cầu thủ chính thức của đội tuyển Anh dự EURO 2024. Tất nhiên còn quá sớm để nói về cơ hội đá chính của Palmer, nhưng tiền đạo thuộc biên chế Chelsea xứng đáng là vũ khí bí mật Southgate mang đến Đức trong hành trình tìm một danh hiệu lớn cho đội tuyển Anh sau gần 60 năm.

Nếu Palmer là một phát hiện mới cho hàng công đội tuyển Anh, Trent Alexander-Arnold ngày càng cho thấy anh phù hợp hơn với vai trò của một tiền vệ trung tâm. Đó không chỉ đến từ một bàn thắng đẹp mắt về yếu tố nghệ thuật và đúng thời điểm trong trận gặp Bosnia. Southgate đang nghĩ ra một ý tưởng sáng tạo cho hàng tiền vệ đội tuyển Anh trên đất Đức. Declan Rice cần một đối tác ăn ý mới sau khi Kalvin Phillips vắng mặt vì phong độ sa sút thê thảm. Không phải Conor Gallagher, Alexander-Arnold mới là gợi ý chất lượng cho Southgate nhờ phong cách chơi bóng có những đặc tính liên tưởng tới cựu tiền vệ Italy Andrea Pirlo. Đó là cơ hội để cầu thủ 25 tuổi này gia tăng số lần khoác áo đội tuyển vốn chỉ ở mốc 24 lần, quá khiêm tốn so với tiềm năng anh có thể mang lại. Một trong những nguyên nhân khiến Alexander-Arnold không có nhiều cơ hội ở đội tuyển Anh là Southgate chưa thể định hình đâu là chỗ đứng phù hợp nhất cho anh giữa một hậu vệ phải hay một tiền vệ trung tâm.

Mối lo lớn nhất của Southgate trước thềm EURO 2024 nằm ở vị trí hậu vệ trái. Không phải ngẫu nhiên vị HLV 53 tuổi này cố gắng chờ đợi Luke Shaw bình phục chấn thương khi ông đã không gọi thêm bất cứ hậu vệ trái đúng nghĩa nào. Khi Shaw cần thời gian trở lại, Kieran Trippier buộc phải chuyển đổi vị trí và không gian chơi bóng của một hậu vệ phải. Trippier có đủ những yếu tố để chơi hậu vệ trái ít nhất ở mức tròn vai: Giàu kinh nghiệm, đáng tin cậy, bền bỉ và sở hữu những đường căng ngang chất lượng từ chân phải của mình. Điều chưa được kiểm nghiệm là liệu Trippier có sẵn sàng đá nghịch chân nếu Shaw không thể kịp trở lại cho trận mở màn của đội tuyển Anh ở EURO 2024 gặp Serbia sau đây 10 ngày.

Cơ hội cuối để Southgate lựa chọn ở trận gặp Iceland

Ngày 7/6 là thời hạn cuối cùng để HLV các đội tuyển chốt danh sách 26 cái tên cuối cùng dự EURO 2024. Southgate vẫn còn một số cái tên cần phải cân nhắc để mức độ cần thiết và năng lực cần có ở đội tuyển Anh cho chiến dịch EURO trên đất Đức. Ezri Konsa và Joe Gomez là những trường hợp gây đau đầu cho Southgate nơi hàng thủ. Gomez có kinh nghiệm chơi đa năng trong màu áo Liverpool và anh cũng được trao cơ hội ở trận giao hữu gặp Bosnia vừa qua. Tuy vậy, Gomez cần phải lưu ý sự thăng tiến của Ezri Konsa, cũng là một hậu vệ đa năng khác vừa trải qua mùa giải thành công cùng Aston Villa.

Ngoài Konsa và Gomez, vẫn còn nhiều cái tên khác đang hồi hộp chờ đợi xem Southgate có đưa họ vào danh sách dự EURO 2024 của đội tuyển Anh hay không. Gallagher được coi là phương án dự bị chất lượng cho Rice ở hàng tiền vệ và nhiều khả năng anh sẽ có cơ hội đi Đức khi nhân sự hàng tiền vệ của đội tuyển Anh khá mỏng về số lượng. Trên hàng công còn là bài toán nhức đầu hơn. Adam Wharton là cái tên vô danh và dễ có nguy cơ phải xem EURO 2024 qua truyền hình nhiều nhất trong số những các tiền vệ đội tuyển Anh. Nhưng màn trình diễn của tiền vệ thuộc biên chế Crystal Palace ở trận gặp Bosnia nhắc Southgate sẽ thật vội vàng nếu loại anh nếu không có thêm những kiểm chứng ở trận gặp Iceland vào đêm mai. Tương tự là trường hợp của Eberechi Eze, đồng đội của Wharton ở Crystal Palace và cũng được đánh giá có tiềm năng làm mới tuyến giữa đội tuyển Anh.

Điều mừng nhất với Southgate là ông đang tìm thấy những câu trả lời cho các vấn đề ngăn cản đội tuyển Anh tiến sâu tại EURO 2024.