Ý 1-1 Croatia. Người Ý vui mừng vì kiếm được vé đi tiếp vào phút chót. Người Croatia tiếc nuối vì đánh rơi chiến thắng cũng vào phút chót. Nhưng cả hai đội đều có vấn đề riêng.

Tuyển Ý nhạt nhòa dù đi tiếp

Sau chiến thắng khó nhọc trước Albania là trận thua trong thế hoàn toàn bị Tây Ban Nha áp đảo và bây giờ là một trận hòa cũng đầy vất vả trước một Croatia già nua, nhà vô địch EURO 2020 không còn là chính họ dù 4 năm về trước tuyển Ý cũng cần đến nhiều may mắn mới có thể đăng quang.

Tung ra 13 pha dứt điểm và hưởng tới 11 quả phạt góc nhưng người Ý phải cần đến bàn thắng vào phút 90+8 của một "cứu tinh" vô danh từ băng ghế dự bị là Zaccagni mới thoát thua trước đối thủ được coi là "khắc tinh" của họ thời gian qua (Không thắng Croatia 6 trận liên tiếp gồm 2 trận thua và 4 trận hòa).

Đội Ý này của Luciano Spalletti chỉ có Donnarumma chơi thực sự hay và ổn định sau 3 trận vòng bàng, còn lại tất cả đều nhạt nhòa. Scamacca, Retegui không phải chân sút tầm cỡ và thật khó kì vọng gì nhiều ở họ. Chiesa sa sút nhiều so với EURO 2020. Tuyến giữa không có Verratti, hàng thủ không còn Bonucci, Chiellini nên đều chơi không tốt.

Ý đã vào vòng 1/8 nhưng với những con người hiện tại, ai dám tin họ sẽ vào sâu trong giải, chưa nói bảo vệ được ngôi vô địch?

Modric đi vào lịch sử và những ước vọng dở dang

Với bàn thắng ghi vào lưới tuyển Ý, Luka Modric trở thành cầu thủ cao tuổi nhất ghi bàn trong một kỳ EURO khi anh đã 38 tuổi 289 ngày.

Nhưng sự nghiệp của tiền vệ tài hoa này ở cấp độ ĐTQG chắc chắn là những ước vọng mãi mãi dở dang, trái ngược hoàn toàn với quá nhiều thành tựu rực rỡ của anh trong màu áo Real Madrid.

Ở Real, Modric có tất cả mọi danh hiệu mà một cầu thủ mơ ước ở cấp độ CLB. Ở tuyển Croatia là những thành công "một nửa", những sự nuỗi tiếc mãi mãi vì vấp ngã trước cửa thiên đường khi thất bại ở chung kết World Cup 2018, về ba ở World Cup 2022, hay á quân UEFA Nations League 2023.

Bây giờ với 2 điểm sau vòng bảng, Croatia gần như chắc chắn bị loại, còn ở tuổi 39 cận kề, Modric chắc chắn đã chơi giải đấu lớn cuối cùng trong sự nghiệp.

Một cầu thủ lớn, một tiền vệ đẳng cấp hàng đầu thế giới, và một cái kết buồn, nhiều tiếc nuối, khép lại một sự nghiệp đáng nhớ trong màu áo sọc caro.

Croatia phải chia tay thế hệ "vàng", thay "dòng máu" mới

Sắp bị loại khỏi EURO 2024, tuyển Croatia thực sự phơi bày bộ mặt cũ kỹ, già nua sau 3 trận vòng bảng. Modric, Perisic, Brozovic… người ta đã quá quen mặt, thuộc tên những cầu thủ như thế. Nhưng họ là "những người muôn năm cũ" thật rồi.

Đẳng cấp vẫn còn đó, kỹ thuật vẫn còn đó, nhưng sức lực của những năm tháng thanh xuân rực rỡ đã rời bỏ những tượng đài của bóng đá Croatia.

Sau thảm bại trước Tây Ban Nha là 2 lần đánh rơi chiến thắng vào phút chót trước Albania và Ý, đội Croatia này vẫn có những khoảnh khắc thăng hoa, những có những phút giây khiến đối thur của họ phải sợ hãi nhưng tất cả chỉ là những khoảnh khắc. Họ không còn đủ sự dẻo dai, bền bỉ và lì lợm để bảo vệ thành quả tới phút cuối cùng.

Modric (sups 39 tuổi), Perisic (35) hay kể cả Brozovic (31) coi như đã chơi kỳ EURO cuối cùng và cũng là giải đấu lớn cuối cùng trong sự nghiệp của họ. Đến lúc Croatia phải nói lời chia tay thế hệ "vàng" và bổ sung những "dòng máu mới" trẻ trung và giàu sức bật để hướng tới tương lai.