Cuộc đua Top 4 Serie A: Atalanta rơi tự do, chặng nước rút khó đoán

Chỉ 3 tuần trước, Atalanta còn là ứng cử viên vô địch, nhưng 3 thất bại liên tiếp ở Serie A đã kéo La Dea từ đỉnh cao trở lại mặt đất một cách tàn nhẫn. Giờ đây, họ còn có nguy cơ cao sẽ văng khỏi Top 4.

Sự sa sút của Atalanta thực sự gây sốc. Từ chỗ bay cao với lối chơi tấn công rực lửa và tinh thần chiến đấu ngoan cường, có lúc dẫn đầu bảng xếp hạng, Atalanta bỗng trở nên mong manh, dễ vỡ và thiếu ý tưởng một cách đáng báo động.

Tan vỡ vì Gasperini?

Thất bại gần nhất, 0-1 trước Lazio ngay trên sân nhà Gewiss, càng cho thấy sự hỗn loạn. Bi kịch thực sự khi các trợ lý của HLV Gian Piero Gasperini thậm chí còn thay nhầm người. Phút 74, ông chỉ đạo cho trợ lý rút tiền vệ Ederson ra để tung Lazar Samardzic vào tăng cường tấn công, nhưng vị trợ lý lại hiểu rằng ông muốn rút Ademola Lookman ra (tên gọi tắt của họ, Ede và Ade, phát âm gần giống nhau) và khi mọi sự đã rồi, Gasperini mới nhận ra sai lầm.

Đâu là nguyên nhân cho cú trượt dốc không phanh này? Nhiều khả năng chính là Gasperini. Những thông tin về việc ông sẽ chia tay đội bóng sau 9 năm gắn bó dường như đã tạo ra hiệu ứng tiêu cực nặng nề lên phòng thay đồ. Khi đánh mất đi tinh thần chiến đấu tuyệt vời đã tạo nên bản sắc dưới tay Gasperini, Atalanta lộ nguyên hình là 1 đội bóng tầm khá và không còn đáng sợ nữa. Các trận thua, dù chỉ là tối thiểu nhưng vô cùng nhạt nhòa, trước Fiorentina và Lazio ở 2 vòng đấu gần nhất, cũng đặt dấu hỏi về động lực thi đấu. Dường như mọi thứ ở đội bóng này đều chỉ là bóng ma của chính họ cách đây chưa lâu.

Cuộc đua 6 chiến mã

Sự sa sút của Atalanta càng khiến cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới trở nên nóng bỏng và khó lường. Khoảng cách giữa đội đứng thứ 3 là Atalanta (58 điểm) và thứ 8 là Fiorentina (52 điểm) chỉ vẻn vẹn 6 điểm. 6 đội bóng đang chen chúc nhau trong một khoảng cách sít sao, và thứ hạng có thể thay đổi chỉ sau 1 vòng đấu.

Mối đe dọa lớn nhất với Atalanta lúc này chính là Bologna. Đội quân của HLV Vincenzo Italiano đang thể hiện phong độ hủy diệt với 5 chiến thắng liên tiếp ở Serie A trước vòng 31. Nếu đánh bại Napoli ở trận đấu muộn rạng sáng nay, Bologna sẽ chính thức vượt mặt Atalanta để vươn lên thứ 3. Kịch bản đó sẽ đẩy Atalanta vào thế khó trước trận "chung kết" trực tiếp với chính Bologna ở vòng 32 cuối tuần này. Đó sẽ là trận cầu 6 điểm đúng nghĩa, nơi Atalanta buộc phải thắng để đòi lại vị trí hoặc ít nhất là hòa để ngăn đối thủ bứt xa.

Nhóm bám đuổi phía sau cũng rất đáng gờm. Juventus (56 điểm) dù chưa định hình dưới thời Igor Tudor nhưng sẽ là 1 đối thủ khó chịu. Lazio (55 điểm) vừa đánh bại chính Atalanta để chứng tỏ tham vọng. Trong vòng đấu mà đa số các đối thủ chính mất điểm (Atalanta thua, Juventus, Roma và Fiorentina hòa), đội nửa xanh thủ đô Rome đã tiến một bước cực kỳ quan trọng. AS Roma (53 điểm) cũng duy trì chuỗi phong độ cao dù phải chia điểm với Juventus ở vòng đấu này. Ngay cả Fiorentina (52 điểm) cũng sẵn sàng trở lại đường đua. Cuộc chiến Top 4 giờ đây là một mớ bòng bong thực sự.

Đoạn cuối khó đoán?

Nhìn vào chặng đường còn lại, có thể thấy mỗi đội đều có những thuận lợi và khó khăn riêng. Atalanta rõ ràng đang gặp bất lợi lớn nhất về tâm lý và phong độ. Trận đại chiến sắp tới với Bologna có thể định đoạt cả mùa giải của họ. Bologna đang có lợi thế về phong độ và tinh thần. Họ cũng không phải bận tâm đến cúp châu Âu, tuy nhiên, lịch cuối mùa của Bologna rất khó với các đối thủ trong Top 9 là Napoli (đá sáng nay), Atalanta, Inter, Juventus, Milan và Fiorentina.

Juventus, tương tự Bologna, không vướng bận châu Âu. Nếu HLV Igor Tudor sớm định hình được lối chơi và vực dậy tinh thần toàn đội, họ hoàn toàn có thể bứt phá. AS Roma và Lazio có phong độ tốt nhưng việc phải chia sức cho Europa League/Conference League có thể ảnh hưởng đến sự ổn định của họ ở giai đoạn quyết định. Fiorentina cũng ở trong tình trạng tương tự.

Vĩnh Nguyên