22h00, ngày 08/05, sân Etihad, Man City – Arsenal (lượt đi 1-2): Bại binh phục hận!

(Thethaovanhoa.vn) - Man City giành cúp Liên đoàn, và lần đầu vào Bán kết Champions League nhưng đây không phải mùa giải thành công với họ, trong khi Arsenal lại lỗi hẹn với Premier League. Bây giờ, cả hai đều đang phải gồng mình để níu giữ một vị trí trong Top 4.

• Guardiola cần 8 tân binh để biến Man City thành quyền lực lớn
• Wenger xác nhận Arteta sẽ theo Guardiola tới Man City
• Sao Arsenal mặc áo in bản đồ Việt Nam, kêu gọi bảo vệ tê giác
• Tương lai của Arsenal: Giữ Ramsey hay không, Wenger?
• Arsenal quyết tâm theo đuổi N'Golo Kante

Khi Pellegrini tuyệt vọng!

Người buồn nhất ở Etihad lúc này chắc chắn là Manuel Pellegrini, thậm chí có thể nói là ông đang hoàn toàn tuyệt vọng. HLV người Chile đặt rất nhiều niềm tin và hi vọng cho vòng Bán kết Champions League lịch sử của Man City, chấp nhận đánh đổi không ít cơ hội tại Premier League và FA Cup nhưng rồi vẫn phải ngậm ngùi nhường chỗ cho Real Madrid tại trận Chung kết.

Liệu Pellegrini còn đủ khao khát lẫn tâm trí để hoàn thành nghĩa vụ cuối cùng ở Etihad? Nhiều người sẽ nghi ngờ điều đó bởi dù gì ông đã biết trước số phận của mình. Đó chính là mối nguy hại nhất với Man City ở thời điểm này. Không chỉ Pellegrini, chắc chắn sẽ có vài ngôi sao vẫn nặng trĩu tinh thần sau khi trở về từ Madrid.

Lợi thế duy nhất của Man City trước Arsenal có lẽ chỉ là sân nhà Etihad, nơi họ đang có phong độ khá tốt sau trận thua Man United cách đây 1 tháng rưỡi. Ngoài ra, Kelechi Iheanacho sẽ là một niềm hi vọng nếu Pellegrini dám để anh đá ngay từ đầu. Cầu thủ 19 tuổi người Nigeria chắc chắn là cái tên đáng xem nhất ở sân Etihad vào thời điểm này với tiềm năng và chất lượng của mình.

Nói thế để thấy cơ hội có một kết quả tốt ngay trên sân khách dành cho Arsenal là mở rộng như thế nào, tự tin hơn nữa thì có thể nói rằng đây là thời điểm tuyệt vời nhất để “Pháo thủ” đánh bại đối thủ phía sau mình, nếu không Arsene Wenger cần xem lại nghiêm túc về cả tập thể này. Arsenal lúc này không quá hay, không quá đặc biệt nhưng họ có mục tiêu rõ ràng và nhiều động lực hơn.

Quyết vượt Tottenham

Đó chính là động lực của Arsenal. Họ hoàn toàn có thể lấy vị trí thứ 2 từ tay đại kình địch ở 2 vòng cuối. Là một CĐV “Pháo thủ”, không ai muốn nhìn thấy đội bóng thân yêu xếp dưới Tottenham tại đấu trường Premier League, Wenger và các cầu thủ chắc chắn đã thấm nhuần tư tưởng đó. Trong kỷ nguyên giải đấu, chiến lược gia người Pháp chưa bao giờ để đội bóng của mình bị đối thủ vượt mặt. Đó là danh dự của sự thù địch, của truyền thống hào hùng.

Wenger cùng các học trò sẽ lại tái hiện đêm Etihad ở mùa trước, có thể lắm chứ? Trận đó, Arsenal thắng 2-0 với một màn trình diễn xuất sắc bậc nhất trong những năm gần đây của CLB. Cách họ hạ gục Man City khá đặc biệt, bố trí một đội hình thấp, chủ động phòng ngự với sự gắn kết nơi tuyến giữa, không cần kiểm soát bóng nhiều và tổ chức phản công chớp nhoáng khi có thể. Thật trùng hợp khi linh hồn của ngày hôm đó Santi Cazorla lại trở lại sau chấn thương đúng lúc hai đội gặp nhau. Cầu thủ người Tây Ban có thể là gợi ý cho Wenger ngày Chủ nhật tới.

Đó là lúc Arsenal làm bất ngờ tất cả vì người ta rất ít khi thấy một “Pháo thủ” chấp nhận hạ mình như vậy. Một chiến thắng làm tiền đề cho Arsene Wenger ở mùa giải này, nơi họ áp dụng công thức đó trước các CLB lớn và tương đối thành công. Thắng lợi đáng nhớ 2-0 trước Bayern Munich tại Emirates hồi đầu mùa chính là minh chứng thuyết phục nhất.

3 điểm sẽ giúp Arsenal chắc suất Top 3 và tiếp tục nuôi hi vọng vượt mặt Tottenham – CLB vừa chính thức thất bại trong cuộc đua với Leicester. Với Man City, một trận đấu khó khăn đang ở phía trước, không dễ để họ bỏ lại phía sau thất bại tại Champions League.

Dự đoán: 1-2

Hữu Nam
Thể thao & Văn hóa