Album 'Delta' của Mumford & Sons: Không chỉ âm nhạc, còn cả ma thuật

(Thethaovanhoa.vn) - Ban nhạc rock tới từ nước Anh Mumford & Sons vừa có được No.1 lần thứ ba trên BXH Billboard 200 khi album phòng thu mới của họ, Delta, ra mắt ở ngay vị trí đầu bảng.

Mumford & Sons - Sự trở về của những đứa con lưu lạc

Những chàng trai Mumford & Sons vừa mang trong mình những quá khứ đẹp của rock, vừa tượng trưng cho cả tương lai của nó. Giải thưởng Grammy mới đây là tín hiệu tốt đẹp của một sự trở về.

Album của bộ tứ, phát hành ngày 16/11, gặt hái được 230.000 đơn vị album tương đương (cách quy đổi album tương đương: 1 album bán ra = 10 ca khúc được tải xuống = 1.500 ca khúc được stream) trong tuần kết thúc ngày 22/11, theo Nielsen Music. Đây là thành công rực rỡ nhất của một album alternative rock trong năm nay và là thứ hai với album rock nói chung.

Cú bắt tay thử nghiệm

Delta, gồm 14 ca khúc, album phòng thu thứ tư của Mumford & Sons, đánh dấu lần thứ ba trên đỉnh Billboard 200 của nhóm, theo sau hai album trước là Wilder Mind (2015) và Babel (2012), từng ra mắt lần lượt với 249.000 và 600.000 đơn vị album tương đương. Trong khi đó, album đầu của họ, Sigh No More, cũng leo lên tới vị trí nhì bảng năm 2011. Có thể nói, từ khi thành lập tới giờ, Mumford & Sons chỉ ra toàn cực phẩm.

Delta là lần hợp tác đầu tiên giữa nhóm và nhà sản xuất đoạt giải Grammy Paul Epworth, người đứng sau loạt “quái vật” như Adele, Coldplay, U2... Trước khi ký kết thỏa thuận, Epworth đã cẩn thận tới “xem mặt” bốn chàng trai, tìm hiểu xem họ có cùng tần số để có thể sáng tạo ra không chỉ âm nhạc, mà còn cả ma thuật, giống như một buổi hẹn hò vậy.

Kết quả, “Quan hệ giữa chúng tôi thật sự rất tốt suốt quá trình ghi âm” - Epworth chia sẻ. “Họ cho tôi một chút không gian để thử nghiệm những thứ tôi suy nghĩ. Nó làm tôi thật sự cảm thấy như mình cơ bản là thành viên thứ năm của nhóm”.

Ngược lại, về phía ban nhạc, trưởng nhóm Marcus Mumford khẳng định: “Chúng tôi cảm thấy anh ấy chính xác là người chúng tôi cần để giúp lèo lái con thuyền trong album thứ tư này. Chúng tôi chưa bao giờ thích thú khi ghi âm hơn thế”.

Tuy vậy, thành quả cuối cùng có được không đơn giản. Ban nhạc bắt tay vào viết album mới sau khi Wilder Mind phát hành năm 2015, dù một trong các ca khúc trong Delta tới nay đã 6 tuổi đời. Mumford cho biết họ đã làm đi làm lại ca khúc này khoảng 400 lần, luẩn quẩn không biết tới đâu cho đến khi Epworth ra tay xử lý.

Ngay từ cái tên, Delta đã mang tính chất thử nghiệm. Có lẽ vì tính mới mẻ, album nhận nhiều bình luận trái chiều. Trong khi người hâm mộ rất thích nó (thể hiện qua doanh thu), lại có không ít nhà phê bình coi đây là khủng hoảng bản sắc của Mumford & Sons.

Sáng tạo hay khủng hoảng?

Mumford & Sons được thành lập vào tháng 12/2007 bởi các nhạc công đa tài là Marcus Mumford, Ben Lovett, Winston Marshall và Ted Dwane. Bốn người có thể chơi guitar acoustic, trống, các nhạc cụ bấm phím, guitar bass cùng nhiều nhạc cụ khác như banjo, mandolin, guitar cộng hưởng.

Tờ The Hollywood Reporter và Forbes miêu tả Mumford & Sons là một ban nhạc rock đồng quê. Tuy nhiên, trong buổi phỏng vấn với Herald Sun, Macus Mumford khẳng định: “Đây không thật sự là nhạc đồng quê. Vâng, có thể là một chút, nhưng không phải toàn cảnh”.

Dù vậy, Mumford & Sons quả thực mang nặng tính dân tộc, cổ xưa: từ cái tên - giống “tên doanh nghiệp gia đình ngày xưa” như Lovett miêu tả, tới nhạc cụ dân gian, dòng nhạc chịu ảnh hưởng và cả lời bài hát (rất nhiều ca khúc của nhóm nhắc tới kịch Shakespeare hay Kinh Thánh).

Tuy nhiên, tới album thứ ba, họ bắt đầu mở rộng, tìm kiếm những thứ mới mẻ hơn và dễ dàng được đón nhận. Còn với Delta, theo Guardian, Mumford & Sons đang rơi vào khủng hoảng bản sắc khi nháo nhào kết hợp âm nhạc của họ với một loạt những thứ thời thượng, từ nhạc điện tử tới hip-hop.

Bản thân Marcus Mumford không nghĩ vậy. Với anh, ban nhạc đang ở giai đoạn sáng tạo rực rỡ nhất từ trước tới nay. Đó cũng là lý do tại sao Marcus gọi album mới là Delta, tức là vùng đất màu mỡ để hoa trái đâm trồi sum sê nhất.

Nhà sản xuất Epworth cũng ủng hộ họ bước khỏi lằn ranh an toàn. “Làm một album nghe giống như bất cứ thứ gì chúng tôi đã làm trước đây thì chẳng thích thú chút nào” - Macus nhận định.

Album vẫn giữ nét “gần gụi và hân hoan” điển hình của Mumford & Sons nhưng cũng quan tâm tới “cái chết, ly hôn, nghiện ngập và trầm cảm”. Họ cũng tái sử dụng nhạc cụ dân gian, vốn bị bỏ qua ở Wilder Mind, nhưng tạo ra âm thanh khác, “mở ra một thế giới hoàn toàn mới”, kết hợp với các yếu tố của nhạc điện tự, rap và jazz.

• Mumford & Sons - Sự trở về của những đứa con lưu lạc

Ở tuổi cận trung niên và có bàn đạp vững vàng, có lẽ Mumford & Sons đang cho phép mình được thoải mái rung lắc một chút. Còn đó là sáng tạo hay một mớ hỗn loạn? Trong trường hợp Delta, đó có lẽ là câu hỏi khó có đáp án thỏa đáng cho mọi người. Lằn ranh trong nghệ thuật luôn rất mong manh và lần này cũng không phải ngoại lệ.

Sau 11 năm hoạt động, Mumford & Sons hiện đã phát hành 4 album phòng thu, 2 album hát nhạc sống, 11 EP, 11 MV và 16 đĩa đơn. Họ nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ người yêu nhạc với nhiều lần đứng đầu BXH ở Anh và Mỹ. Riêng Wilder Mind là album rock bán chạy nhất thập niên này. Họ cũng được giới phê bình đánh giá cao qua loạt giải thưởng như Album Anh hay nhất hay Nhóm nhạc Anh hay nhất từ Giải Âm nhạc Anh và Album của năm từ giải Grammy.

Thư Vĩ (Tổng hợp)